英語「A」の発音のコツ｜/ʌ/・/ɑ/・/æ/の違いとaの読み方5つ

英語で「ア」に聞こえる音は、主に /ʌ/・/ɑ/・/æ/・/ə/ の4つです。

1. /ʌ/：口を開けすぎず、短くはっきり出す「ア」（fun・but）
2. /ɑ/：口を縦に大きく開ける、「ア」と「オ」の間の音（not・stop）
3. /æ/：唇を左右に広げる、「ア」と「エ」の中間の音（apple・cat）
4. /ə/：力を抜いて弱く出す、あいまいな音（about）

文字の a の読み方で数えると、/æ/・/ei/・/ɑ/・/ə/・/ɔ:/ の5通りです。この記事では、日本人が区別しにくい /ʌ/ と /ɑ/ を中心に、口の形と単語・例文を音声付きで解説します。聞き分けのクイズは、/ʌ/・/ɑ/・/æ/ の違いの章にあります。

4つの「ア」を、口の形から言い分ける

日本語では同じ「ア」に聞こえても、英語では口の開き方が違う別の音です。シャベリッシュでは、英語の母音と子音を正しく出す練習から始めます。録音した発音は、日本人コーチと外国人講師が聞いてアドバイスします。

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英語の「A」の読み方は5つある｜文字の a の読み方と、「ア」に聞こえる4つの音

「Aの発音」を調べると、2つの意味が出てきます。1つは、文字の a をどう読むかです。もう1つは、日本語の「ア」に聞こえる英語の音を、どう言い分けるかです。この章で、2つを分けて整理します。

文字の a は、単語によって5通りに読む

同じ a でも、apple と name と father では読み方が違います。表の単語を押すと、音声が流れます。

表の単語は、次のボタンで聞けます。

どの読み方になるかは、つづりの決まりである程度分かります。たとえば name や make のように、a のあとに子音が1つあり、e で終わる単語は /ei/ で読みます。強く読まない所の a は、/ə/ になることが多くあります。つづりと音の決まりは、フォニックスの記事で解説しています。

日本語の「ア」に聞こえる音は、英語では4つに分かれる

反対に、日本語の「ア」に聞こえる英語の音は4つあります。/ʌ/・/ɑ/・/æ/・/ə/ です。つづりは a だけでなく、u や o のこともあります。

表の単語は、次のボタンで聞けます。

この記事の題名の「A」は、この「ア」の音のことです。/ʌ/ と /ɑ/ は、文字の a ではなく、u や o で書く単語が多くあります。/æ/ と /ə/ の口の形は、英語の母音一覧の記事で解説しています。

A /ʌ/ の発音のコツとポイント

①綺麗なアの音

②口を開けすぎず、軽く顎を下げる

③短くはっきり発音する

A /ɑ/ の発音のコツとポイント

①アとオの間

②口を大きく開け、唇を少し丸める

/ʌ/ ・ /ɑ/ ・ /æ/ の違い｜口の開き方で聞き分ける

/ʌ/・/ɑ/・/æ/ は、日本人にはどれも「ア」に聞こえます。ただ、英語では別の音です。言い分けないと、別の単語として伝わります。たとえば cut（切る）と cot（簡易ベッド）、cup（カップ）と cap（帽子）です。

3つの音は、口の開き方で分けます。表の単語は、上下に並べると1音だけが違う組です。cut・cot・cat のように、同じ列の単語を続けて押して、聞き比べてみてください。

表の単語は、次のボタンで聞けます。

/æ/ の口の形は、次の図のとおりです。唇を左右に広げるのが、/ʌ/ と /ɑ/ との一番の違いです。

試してみる：音声を聞いて、どちらの単語か当ててください

「ア」に聞こえる音の組を、6問用意しました。音声を聞いて、聞こえた単語を選びます。答えると、2つの単語を聞き比べられます。

A /ʌ/ の音を含む英単語

当記事では下記のA/ʌ/が入っている発音について解説します。※当メディアは、別途記載のない限りアメリカ英語の発音を基本としています。

【初級 /ʌ/の発音】

【中上級 /ʌ/の発音】

A /ɑ/ の音を含む英単語

当記事では下記のA/ɑ/が入っている発音について解説します。※当メディアは、別途記載のない限りアメリカ英語の発音を基本としています。

【初級 /ɑ/の発音】

【中上級 /ɑ/の発音】

英語の発音の練習方法

英語の正しい音を習得するには、以下のステップがあります。

まずは正しい音を理解する

ネイティブの英語を何度聞いても分からなかったのに、テキストで見ると意外と簡単なことを言っていて拍子抜けしたことはありませんか？

見ればわかるはずの英語が聞こえない理由は明確で、正しい音を発することができていないからです。

人間の脳には「発音できない音は聞こえない」という特性があります。日本語にはない英語の音は、脳が雑音と理解してしまうため入ってこないのです。

英語と日本語の発音の違いと正しい発音の仕方を理解することが、リスニング力の大幅な向上の近道になります。

聞き取れる英語を増やすなら、日本人コーチ×外国人講師のW体制で教える英語コーチング「シャベリッシュ」がおすすめです。母音15・子音24の音を、専用教材と外国人講師のレッスンで習得します。

受講生の英語がどう変わったかについて詳しく知りたい方は、こちらからシャベリッシュのトップページをご覧ください。受講生の発話が、どう変わったかを、受講前と受講後の動画で聞き比べられます。

母音の仕組みを知ってから、聞こえ方が変わった受講生もいます。

仕事の合間に、車の中で英語の音声を聞いていた受講生は、受講して母音と子音の仕組みを知りました。すると、自分が分かる単語やフレーズが、はっきり聞こえるようになったそうです。

井上さん（シャベリッシュの前身サービス「ハツオン」の受講生）の体験談より 体験談を読む

とにかく発声練習をする

音を理解するには、発音の反復練習が欠かせません。日本語でも同じですが、子どものころに発音しづらかった言葉も何回も発話することによって正しく発音することができるようになります。

最初は言いなれない英単語でも、スムーズに発音できるまで繰り返し練習しましょう。

/ʌ/ と /ɑ/ は、1語ずつ練習するより、2つを交互に言うと口の違いが分かります。次の組を、音声のあとに続けて声に出してみてください。

スマートフォンで自分の声を録音し、お手本と続けて聞くと、口の開き方が足りない所に気づけます。

第三者にフィードバックをもらう

発音を上達させるためには第三者からどこが間違っているかを指摘してもらうことも近道です。一人で発音の練習をしていても自分の間違いに気づくことはとても難しいものです。さらに、間違った発音方法が一度身についてしまうと改善に時間がかかってしまいます。

第三者に自分の発音を客観的に指摘してもらうことで改善点が明確になり、より早く上達させることができます。

自分では気づけない違いを、外から指摘されて驚いた受講生もいます。

外資系の会社で英語の会議に出ていた受講生は、自分の発音が伝わっているかが気になり、会議に集中できませんでした。無料カウンセリングで「aの発音は4つある」と教わり、その場で apple の a を練習しました。a の音1つでも4つの違いがあることに驚いた、と話しています。受講後は、アメリカ人のメンバーに聞き返されることも、ほとんどなくなったそうです。

中津さん（シャベリッシュの前身サービス「ハツオン」の受講生）の体験談より 体験談を読む

「ア」の音から練習を組み立てる英語コーチング「シャベリッシュ」

シャベリッシュは、ビジネスのための英語コーチングです。商談・交渉・プレゼンなどで、自然な会話ができることを目指します。公式サイトの言葉では「最短2ヶ月からの完全トークトレーニング」です。

「発せない音は、聞き取れない」という考え方から、練習を、音を作る、反射に変える、実戦で仕上げる、の3つのステップで進めます。

最初の音を作る段階では、母音15・子音24の音と、リンキング（音のつながり）やリダクション（音の脱落）などの音の変化を練習します。母音の数は数え方で変わり、この記事で紹介した英語の母音一覧の記事では16個として解説しています。

専用の教材と外国人講師のレッスンで、音を直しながら進めます。録音を聞いてどこが違うかは、日本人コーチと外国人講師の2人がアドバイスし、毎週の練習を一緒に見直します。音の練習の進め方は、シャベリッシュの特長で詳しく紹介しています。

音が変わると、英語の話し方がどう変わるのかは、受講生の受講前と受講後の動画で確かめられます。受講した方の体験は、受講生の声で読めます。

英語「A」の発音に関するよくある質問

「ア」の音を仕事の英語で使う練習｜聞き取れない所を仕分ける・業務の資料を教材にする・同じ場面で変化を見る

ここまでで、「ア」に聞こえる4つの音の口の形と、単語と例文の音声を見てきました。ただ、単語で言い分けられても、会議や商談の英語で使えるとは限りません。ここでは、覚えた音を仕事の英語で使うための工夫を3つ紹介します。どれも、発音メディアのほかの記事で紹介している方法です。

会議の英語が聞き取れないなら、聞き取れなかった所を仕分ける。音の変化なら、自分でも発音してみる。

たとえば、ドイツの拠点と共同で仕事をしていた、自動車メーカーの開発者の方です。日常的に英語を使う職場にいながら、部の中では自分が英語ができない方だったそうです。上司からは、英語を何とかしないとならないと常々言われていました。

そんなときに「聞き取れなかった所を仕分ける」と、漠然とした悩みが、具体的な原因に変わります。この方の原因は、単語がつながって別の音になる、ワードコネクションでした。知らない単語だから聞こえないのではなく、知っている単語が音で消えていたのです。

シャドーイングやディクテーションを闇雲に続けるのと違って、この方法では、原因を先に決めてから練習を選びます。原因が分かった瞬間に、やることが決まります。手順は3つです。

1. 聞き取れなかった所を、音声とスクリプト（文字）で突き合わせます。知らない単語だったのか、知っている単語の音がつながったり変化したりしたのかを仕分けます。
2. 音が消えていたなら、音のつながりのルールを知り、自分でもその音を発音してみます。追いつかないなら、実速に触れる量を段階的に増やします。
3. 自分では仕分けられないときは、レッスンの講師や練習相手に「苦手の理由を特定してほしい」と頼みます。

この記事の音なら、cut と cot のように、「ア」の違いだけで聞き違えていないかも確かめられます。発音できる音は、聞き取りやすくなります。仕分け方は、英語の会議が聞き取れないの記事で紹介しています。

練習の英語が仕事とつながらないなら、業務の資料をレッスンに持ち込む。使う英語から先に鍛える。

たとえば、外資系製薬会社で本社部門に異動したM.Rさんです。仕事が忙しい中で、月4〜6回のオンラインレッスンを1年半続けました。外資系映画配給会社の下村さんは、レッスンで交渉術を練習したいと要望しました。

そんなときに「業務を持ち込む」と、教材が自分の目標に向きます。M.Rさんが講師に伝えたのは、キャリアの期限と、実務で使う領域の2つでした。伝えた瞬間に、教材が自分の目標に向いたそうです。

汎用の教材を受け続けるのと違って、この方法では、こちらから業務を渡します。要望を出さないままだと、レッスンは日常会話の続きになるためです。教材を待つのではなく、こちらから業務を渡します。手順は3つです。

1. 次の会議のアジェンダ、商談で使う資料、契約書のテンプレートなど、実物を用意します。
2. 用意した実物を、レッスンに持ち込みます。
3. 講師に「この場面で使える英語を鍛えてください」と伝えます。

この記事の単語にも、budget・company・product・contact のように、仕事の資料によく出る単語があります。自分の資料に出てくる単語から練習すると、月4〜6回という限られた回数でも、実務に直結させられます。持ち込み方は、オンライン英会話はビジネスに効くかの記事で紹介しています。

仕事で使う英語から練習を始めるなら、英語コーチング「シャベリッシュ」がおすすめです。生成AIと専属トレーナーが、業界・役職・仕事の場面を深掘りし、専用の教材を制作します。

教材の作り方について詳しく知りたい方は、こちらから特長をご覧ください。仕事・趣味・家族・目標の「教材をつくる4つの軸」を紹介しています。

練習の成果が分からないなら、同じ場面で変化を見る。比べる場面と、確かめる点を先に決める。

たとえば、エステティシャンの中村さんです。セブ島留学の前に、1ヶ月間オンライン英会話を利用していました。留学開始から2週間後に同じオンライン英会話を試すと、以前より沈黙が減っていたといいます。

そんなときに「同じ場面で変化を見る」と、日々の感覚では見えなかった変化を拾えます。中村さんは、机に向かっている最中ではなく、以前と同じ場面に戻ったことで変化に気づいたのです。

毎日の手応えで判断するのと違って、この方法では、一定の期間を空けて同じ場面を比べます。短い間隔では、その日の体調や話題の難しさに左右されるためです。決めることは3つです。

1. 比べる場面を1つに決めます。同じ講師とのスモールトーク、定例の英語ミーティング、同じテーマで話した録音などです。
2. 「月初の最初のレッスン」のように、比べる時期を決めて、条件を揃えます。
3. 確かめる点を具体的にします。沈黙が減ったか、言い直しが減ったか、伝えたい内容を最後まで言えたか、です。

外資系会社員の中津さんも、毎週の英語ミーティングなど、英語を話す予定がある人は目的を持って続けやすいと話しています。使う場面は、練習の目的にも、変化を確かめる機会にもなります。比べ方は、英語学習の伸び悩みの記事で紹介しています。

まとめ｜英語「A」の発音は、口の開き方で4つの「ア」を言い分ける

「A（/ʌ//ɑ/）」の発音は日本人にとって発音しにくい音ですが、何度も練習することによって正しく発音ができるようになります。

/ʌ/ は口を開けすぎず短く、/ɑ/ は口を縦に大きく開けて、「ア」と「オ」の間の音を出します。/æ/ は唇を左右に広げ、/ə/ は力を抜いて弱く出します。まずは、この記事の聞き分けクイズで、cut と cot を聞き分けられるかを試してみてください。

シャベリッシュは、「発せない音は、聞き取れない」という考え方で練習を組む英語コーチングです。日本人コーチと外国人講師の2人が、毎週の練習を一緒に見直します。無料カウンセリングでは、英文の例題を1つ聞き、聞き取れない理由を担当者が説明します。そのうえで今の英語のレベルを確かめ、自分に合う学習の方法を相談できます。予約は30秒で完了します。無料カウンセリングを予約する