英語「A」の発音のコツ｜/æ/の出し方と、/e/・/ʌ/・/ɑ/との聞き分け

英語の /æ/ は、「ア」と「エ」の間の音です。cat・apple・have の a が、この音です。

1. 日本語の「エ」を言うときの口から、軽く顎を下げます
2. 唇を左右に広げたまま、喉の奥で響かせるように声を出します
3. 日本語の「ア」より少し長めに出すと、/æ/ らしく聞こえます

カタカナの「ア」で読むと /ʌ/ に、「エ」で読むと /e/ に近い音になります。bag（かばん）が bug（虫）に、bad（悪い）が bed（ベッド）に聞こえるのは、このためです。

この記事では、/æ/ の出し方と、似た3つの音との聞き分けを、単語と例文の音声付きで解説します。「ア」に聞こえる音の全体と、文字の a の読み方は、英語「A」の発音の記事にまとめています。

/æ/ を、口の形から言い分ける

カタカナの「ア」で読むと、bag が bug に聞こえることがあります。シャベリッシュでは、英語の母音と子音を正しく出す練習から始めます。録音した発音は、日本人コーチと外国人講師が聞いてアドバイスします。

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/æ/ になる単語の見分け方｜強く読む所の a で、すぐあとに子音が続く

/æ/ の音は、多くの場合、つづりの a で書かれます。ただ、a の文字がいつも /æ/ になるわけではありません。/æ/ になりやすいのは、強く読む所の a で、すぐあとに子音が続くときです。

次の表は、/æ/ で読む a の形です。単語を押すと、音声が流れます。

表の単語は、次のボタンで聞けます。

反対に、同じ a でも、/æ/ にならない形があります。代表的なのは、次の4つです。

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a＋子音＋e の形は、e が付くかどうかで読み方が変わります。cap（帽子）は /æ/、cape（マント）は /eɪ/ です。banana は、2つ目の a だけを強く読む /æ/ で、1つ目と3つ目の a は /ə/ です。

表は目安で、当てはまらない単語もあります。初めて見る単語は、辞書の発音記号と音声で、/æ/ かどうかを確かめておくと安心です。a のほかの読み方は、英語「A」の発音の記事で解説しています。

カタカナの書き方では、 /æ/ かどうかは分からない

/æ/ の単語は、カタカナでは「キャ」「バ」「マ」「ハ」など、いろいろな書き方をされます。一方、カタカナでは同じ「ア」の段で書くのに、英語では /ʌ/ で読む単語もあります。

表の単語は、次のボタンで聞けます。

カタカナで覚えた単語ほど、日本語の音のまま読みがちです。よく使う単語から音声で確かめ、/æ/ の単語を1つずつ覚え直していくと安心です。

A /æ/ の発音のコツとポイント

①アとエの間

②軽く顎を下げ、唇を左右に広げる

③喉の奥で響かせる

①の「アとエの間」は、日本語の「ア」と「エ」のどちらでもない音という意味です。②で顎と唇の形を作り、③で喉の奥から声を響かせると、/æ/ の音になります。

「エ」の口から顎を下げると、 /æ/ の口になる

いきなり /æ/ の口を作るのが難しいときは、日本語の「エ」から始めると近づけます。手順は3つです。

1. 日本語の「エ」と言い、唇が左右に広がっていることを確かめます。
2. 唇の形をそのままにして、顎だけを下げます。
3. 顎を下げたまま、喉の奥で響かせるように声を出します。日本語の「ア」より、少し長めに出します。

顎を下げたときに唇が丸まると、/ɑ/ に近い音になります。鏡を見ながら、唇が左右に広がったままかを確かめてみてください。

n や m の前の /æ/ は、「エア」に近く聞こえる

アメリカ英語では、n や m の前の /æ/ が、「エ」から「ア」へ流れるように聞こえることがあります。man が「メアン」、hand が「ヘアンド」に近く聞こえるのは、このためです。

口の形は、/æ/ のままで構いません。この記事の単語の can・answer・chance も、a のあとに n が続く単語です。単語の章の音声を聞くときに、注意して聞いてみてください。

/æ/ と /e/ ・ /ʌ/ ・ /ɑ/ の違い｜顎の下げ方と、唇を左右に広げるかで聞き分ける

/æ/ は、日本人には「ア」にも「エ」にも聞こえる音です。そのため、似た3つの音と取り違えやすくなります。/e/（エ）・/ʌ/（短いア）・/ɑ/（アとオの間）の3つです。

4つの音は、顎をどこまで下げるかと、唇を左右に広げるかで分かれます。次の表で、/æ/ と並べて比べます。

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「エ」で言っても「ア」で言っても、 /æ/ の単語は別の単語に聞こえる

/æ/ を日本語の「エ」で言うと /e/ に、「ア」で言うと /ʌ/ や /ɑ/ に近くなります。そのため、bad が bed に、bag が bug に、black が block に聞こえることがあります。

次の表は、/æ/ を似た音に変えると、別の単語になる組です。単語を押して、左右を聞き比べてみましょう。

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試してみる：音声を聞いて、どちらの単語か当ててください

上の組から、6問用意しました。音声を聞いて、聞こえた単語を選びます。答えると、組になる2つの単語を聞き比べられます。

記号の /æ/ は、a と e をつなげた形

発音記号の /æ/ は、a と e をつなげた形の記号です。記号の名前は「アッシュ」です。形のとおり、「ア」と「エ」の間の音と覚えておくと、辞書で見たときに読み方を思い出せます。ほかの記号の読み方は、英語の発音記号の記事で解説しています。

can と can't の言い分け｜can't は /æ/ をはっきり、文の中の can は弱く短く

/æ/ が仕事の英語で問題になりやすいのが、can と can't です。can't の最後の t は、会話ではほとんど聞こえないことがあります。そのため、「できる」と「できない」を、/æ/ の強さと長さで聞き分けることになります。

文の中の can は、ふつう弱く短く /kən/ と読みます。can't は弱くならず、/æ/ をはっきり、少し長めに読みます。文の最後の can や、can だけで答えるときは、can も /æ/ で読みます。

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仕事の場面では、納期や対応の可否を伝えるときに、この違いが結果を左右します。次の2つの文は、can と can't だけが違います。

can't を言うときは、/æ/ の口を作り、強めに長く出すのがコツです。弱く短く言うと、相手には can に聞こえるおそれがあります。なお、イギリス英語では can't の a を /ɑː/ で読みます。この記事の音声と説明は、アメリカ英語の発音にそろえています。

can と can't を言い分けるなら、日本人コーチ×外国人講師のW体制で教える英語コーチング「シャベリッシュ」がおすすめです。日本語にない音は、自分で発せない限り、聞いても認識できません。シャベリッシュは、第二言語習得研究で知られるこの原則から、音を作り直すところから練習を始めます。

受講した方の変化について詳しく知りたい方は、こちらから受講生の声をご覧ください。会議、商談、海外駐在、専門職としての現場で、受講した方々がどのように変わっていったかを紹介しています。

A /æ/ の音を含む英単語

当記事では下記のA/æ/が入っている発音について解説します。※当メディアは、別途記載のない限りアメリカ英語の発音を基本としています。

【初級 /æ/の発音】

【中上級 /æ/の発音】

英語の発音の練習方法

英語の正しい音を習得するには、以下のステップがあります。

まずは正しい音を理解する

ネイティブの英語を何度聞いても分からなかったのに、テキストで見ると意外と簡単なことを言っていて拍子抜けしたことはありませんか？

見ればわかるはずの英語が聞こえない理由は明確で、正しい音を発することができていないからです。

人間の脳には「発音できない音は聞こえない」という特性があります。日本語にはない英語の音は、脳が雑音と理解してしまうため入ってこないのです。

英語と日本語の発音の違いと正しい発音の仕方を理解することが、リスニング力の大幅な向上の近道になります。

音の違いが分かると、知っている単語の聞こえ方も変わります。受講生の中にも、/æ/ の音に気づいた人がいます。

マーケティング会社を経営する寺倉さんは、15年ぶりに英語の学習を始めました。受講して、banana の発音の違いが、音を聞けば分かるようになったと話しています。日本では「バナナ」、なんとなく英語だと「バナーナ」と思いがちですが、2つ目の a は /æ/ になります。

寺倉さん（シャベリッシュの前身サービス「ハツオン」の受講生）の体験談より 体験談を読む

とにかく発声練習をする

音を理解するには、発音の反復練習が欠かせません。日本語でも同じですが、子どものころに発音しづらかった言葉も何回も発話することによって正しく発音することができるようになります。

最初は言い慣れない英単語でも、スムーズに発音できるまで繰り返し練習しましょう。

/æ/ は、/e/ の単語と組にして交互に言うと、顎の下げ方の違いが分かります。音声を聞いたら、上から順に、まねして声に出してみてください。

/e/ から /æ/ に移るときは、唇の形を変えずに、顎だけを下げるのがコツです。スマートフォンで録音してお手本と続けて聞くと、顎が下がり切っているかを確かめられます。

自分の /æ/ を講師に確かめてもらいながら練習したいなら、英語コーチング「シャベリッシュ」がおすすめです。スクリプトを読み、口や舌の使い方を意識して音読したあと、音の出し方やイントネーション、音のつながりを講師と確認します。

講師と確かめる練習の流れについて詳しく知りたい方は、こちらから特長をご覧ください。声に出して練習し、指摘を確認し、苦手を復習する流れを、受講生の学習用スクリプトと講師のフィードバックで紹介しています。

第三者にフィードバックをもらう

発音を上達させるためには第三者からどこが間違っているかを指摘してもらうことも近道です。一人で発音の練習をしていても自分の間違いに気づくことはとても難しいものです。さらに、間違った発音方法が一度身についてしまうと改善に時間がかかってしまいます。

第三者に自分の発音を客観的に指摘してもらうことで改善点が明確になり、より早く上達させることができます。

自分の音が合っているかどうかは、独学では確かめにくいものです。

TOEIC845点と英検準一級を独学で取った古庄さんは、自分の発音が本当に合っているのか分からないことに悩んでいました。講師とのレッスンは発音記号から始まり、うまく発音できていない音を、その場で指摘してもらえたことが良かったと振り返っています。読み上げた英語にも、毎回フィードバックをもらったそうです。

古庄さん（シャベリッシュの前身サービス「ハツオン」の受講生）の体験談より 体験談を読む

/æ/ のように日本語にない音から練習を組み立てる英語コーチング「シャベリッシュ」

シャベリッシュは、商談・交渉・登壇・プレゼンなど、仕事で英語を使う人のための英語コーチングです。公式サイトでは「最短2ヶ月からの完全トークトレーニング」と紹介しています。

練習の出発点は、音です。公式サイトによると、日本語にない音は聞いても認識できず、似た日本語の音として処理されてしまいます。/æ/ が日本語の「ア」や「エ」に聞こえてしまうのも、その例の1つです。

そこで、音を作る、反射に変える、実戦で仕上げる、の3つのステップで練習を進めます。最初のステップでは、母音15・子音24の音と、リンキングやリダクションなどの音の変化を、専用教材と外国人講師のレッスンで身につけます。

日本人コーチは学習の設計と週ごとの振り返りを、外国人講師は発音の矯正とロールプレイの相手を受け持ちます。2人の役割の分け方は、シャベリッシュの特長で紹介しています。

寺倉さん・古庄さんのように受講した方の体験は、受講生の声で読めます。受講前と受講後の話し方の変化は、公式サイトのトップページの動画で確かめられます。

/æ/ の発音に関するよくある質問

/æ/ を仕事の英語で使う工夫｜can't と数字は復唱する・Yes か No から答える・つまずく壁を見分ける

ここまでで、/æ/ の出し方と、/e/・/ʌ/・/ɑ/ との聞き分け、can と can't の言い分けを見てきました。ただ、単語で言い分けられても、会議や商談の速い英語の中で使えるとは限りません。ここでは、/æ/ を仕事の英語で使うための工夫を3つ紹介します。3つとも、発音メディアの別の記事で手順を紹介している方法です。

can と can't を聞き違えそうなら、その場で復唱して確かめる。金額・数量・期日も同じように確かめる。

たとえば、取引先からの納期の返事が、聞き取れなかった場面です。「We can ship it by Friday.」と言ったのか、can't だったのか、自信が持てないことがあります。交渉では、金額を聞き間違える、納期を取り違える、品質の条件を聞き落とす、といったことも起こります。

そんなときに「復唱の一言」を用意しておくと、聞き取れないまま話が進むのを防げます。交渉で危ないのは、聞き取れないまま合意することです。後で分かったときには、こちらの信用が下がってしまいます。

分かったつもりで次の話題に進むのと違って、復唱すれば、食い違いがその場で表に出ます。購買の交渉を担当する廣井さん（電線メーカー）も、聞き取れないときの返し方を、やり取りの型として繰り返し練習しています。手順は4つです。

1. 金額・数量・期日は、必ず復唱して確かめます。相手が「$50,000」と言ったら、「Did you say fifty thousand?」と返します。
2. 聞き取れなかったときに言い換えを頼む一言（Can you rephrase that? など）を、ためらわずに言える型にしておきます。
3. 決まったことは、英語の議事メモで送って、書面でも確かめます。「To summarize, we agreed on 〇〇」の形です。
4. 相手の返答に「え？」と思ったら、すぐに確かめます。後から「あのときこう言った」と食い違わないようにするためです。

この記事の音なら、can't の聞き違いが心配なときは「Did you say you can't?」と返します。自分の can't の /æ/ を強めに言えば、確認の一言そのものも聞き違えられにくくなります。

確認の一言は、何十回も声に出して、ためらわずに言えるようにしておきましょう。確認の準備の仕方は、英語の交渉ができないのはフレーズ不足ではないの記事で紹介しています。

質問に答えるときに言葉に詰まるなら、Yes か No と結論の1文から言う。理由は1つに絞る。

たとえば、会議で「Can you finish it by Monday?」と聞かれたときです。日本語の順序のまま、背景から説明し始めると、言いたい結論にたどり着く前に話が迷子になります。

そんなときに「Yes か No＋結論1文」の型を決めておくと、短くても答えとして成立します。結論を先に言ってしまえば、理由の説明の途中で言葉に詰まっても、答えの核はすでに相手へ届いているためです。

背景から理由、結論へと順に話す日本語の報告と違って、英語のやりとりでは結論を先に置くのが標準です。アパレルの経営企画で働く長倉さんも、英語では結論が先に来て、その理由を後から述べると話しています。手順は3つです。

1. 答えは「Yes か No＋結論1文」から始める練習をします。
2. 理由は1つでよく、3つ言おうとしません。
3. 日本語の報告でも、結論から先に話す癖をつけます。

この記事の音なら、「Yes, I can.」の can は文の最後にあるため、弱くせずに /æ/ で読みます。「No, I can't.」の can't も、/æ/ をはっきり出します。最初の1語で、できるかどうかが相手に伝わります。

3つ目は、次の社内報告で結論を最初に1文置くだけで始められます。結論から答える型の作り方は、英語の質疑応答が苦手な方への記事で紹介しています。

練習しても商談で英語が出てこないなら、どの壁でつまずいているかを先に見分ける。壁ごとに最初の一歩を変える。

たとえば、相手の can と can't を聞き違える、質問への切り返しが出てこない、通じるか不安で声が小さくなる、といった場面です。商談で英語が出てこない原因は、聞き取れない（音の壁）、切り返せない（思考の壁）、堂々と話せない（心理の壁）の3つに分かれます。

そんなときに「どの壁か」を先に見分けると、自分に合った最初の一歩を選べます。フレーズを覚えること自体は、間違っていません。ただ、壁を知らないまま暗記していても、本番では出てきません。

フレーズをまとめて覚えるのと違って、この方法では、つまずいている壁ごとに始めることを変えます。化学業界の会社で経営管理を担当するTさんも、発音に悩んだ経験を振り返っています。会議で話した言葉が、ボイスレコーダーのアプリで意図した単語に文字起こしされないことがあったそうです。手順は3つです。

1. 思考の壁なら、次の商談の想定問答を日本語で10個書き出します。
2. 心理の壁なら、自社の説明を英語で3文書いて、声に出して録音します。
3. 音の壁なら、自分の発音を客観的に診断してもらえる場を持ちます。

この記事の /æ/ のように、日本語にない音の聞き違いや言い違いは、音の壁に当たります。音の壁だけは、自分の準備では越えにくい壁です。自分の音が相手にどう聞こえているかは、自分では気づきにくいためです。壁の見分け方は、商談の英語が出てこない理由の記事で紹介しています。

まとめ｜ /æ/ は「エ」の口から顎を下げ、唇を左右に広げて喉の奥で響かせる

「A/æ/」の発音は日本人にとって発音しにくい音ですが、何度も練習することによって正しく発音ができるようになります。

/æ/ は、日本語の「エ」の口から軽く顎を下げ、唇を左右に広げて、喉の奥で響かせる音です。カタカナの「ア」や「エ」で読まないことで、bag と bug、bad と bed、black と block を言い分けられます。会議や商談では、can と can't の違いも、/æ/ の強さと長さで伝わります。

まずは、この記事の聞き分けクイズで、/æ/ の単語を聞き分けられるかを試してみてください。「ア」に聞こえるほかの音は、英語「A」の発音の記事で比べられます。

シャベリッシュは、「発せない音は、聞き取れない」という考え方で練習を組む英語コーチングです。日本人コーチと外国人講師の2人が、毎週の練習を一緒に見直します。無料カウンセリングでは、英文の例題を1つ聞き、聞き取れない理由を担当者が説明します。そのうえで今の英語のレベルを確かめ、自分に合う学習の方法を相談できます。予約は30秒で完了します。無料カウンセリングを予約する